Наиболее значительный католический духовный центр Латвии и святыня мирового масштаба, куда ежегодно в День вознесения Девы Марии 15 августа приходят сотни тысяч паломников со всей Восточной Европы, – живописная, окруженная озерами Аглона в Латгалии. Аглонская католическая базилика – один из самых впечатляющих храмов во всей Прибалтике, кроме того, в народных преданиях о ней упоминается не одно чудо.

Духовный центр балтийских племен

Ученые считают, что балтийские народы жили в Аглоне почти две тысячи лет до Рождества Христова. Название «Аглона» произошло от слова «ель» на летгальском (латгальском) языке – в древности эту местность покрывали густые еловые леса, озера и реки. Аглона была святыней древнего балтийского племени - летгалов. Но в рукописях это место впервые упомянуто в связи с литовским королем Миндовгом – в 1236 г. он был убит и 12 сентября похоронен в этом месте вместе с  сыновьями  Рукли и Рипикиемом. Сегодня основанное Миндовгом государство считается предшественником Литвы. Но некоторые ученые уверены, что идеи Миндовга были намного шире – он хотел объединить и другие балтийские племена в христианском государстве. Между прочим, в этой легенде упомянута и королева, жена Миндовга Марта. Она была дочерью помещика Маделан, а в окрестностях Аглоны есть городище Маделаны с посадом, бывшим в свое время значительным политическим и хозяйственным центром

Королевская гора

Недалеко от Аглонской базилики, по дороге на Дагду, на берегу Аглонского озера находится Королевская гора – сад скульптур с образами Христа-Победителя, ангела, креста и двенадцати племен, вырезанными из дуба. Ухоженный сад скульптур создан на земле некого предпринимателя – он предполагал построить в этом красивом месте дом. Скульптуры вырезаны из древесины старого дуба. Для самой большой скульптуры Христа использован 600-летний дуб окружностью 4,5 м и высотой 14 м.